La rencontre amoureuse est un des sujets de prédilection du cinéma. Le temps limité du film impose, pour qui veut rentrer plus vite dans le vif du sujet, de faire rapidement tomber amoureux ceux qui viennent de se rencontrer, car ce qui nous intéresse véritablement est ce que le couple va faire de cet amour naissant ou comment les autres vont l’accueillir. Tomber amoureux dès la ou les premières rencontres avec l’autre est ainsi le plus courant au cinéma, on peut même parfois parler d’amour dès le premier regard. Cette façon bien particulière de tomber amoureux peut être au cinéma l’occasion de nous interroger sur ce qu’est le sentiment amoureux, ou à l’inverse de mettre de côté cette question, pour mieux nous demander ce que nous décidons de faire de cet amour présenté comme une évidence et qui s’impose à nous. Que le coup de foudre soit sous-entendu ou souligné par sa mise en scène, il en est donc souvent question.
Tomber amoureux de cette façon est tellement plus spectaculaire et plus intense émotionnellement, que les cinéastes ne pouvaient que se l’approprier, ils en ont même fait, comme nous l’expliquent N. T. Binh et Francis Bordat dans l’article qui ouvre ce numéro : « la façon normale de tomber amoureux », mais aussi « une figure très stéréotypée ». Une figure courante donc, mais malgré tout moins présente dans les genres comiques ; Emmanuel Dreux et Toufic El-Khoury se sont penchés sur cette particularité et sur ceux qui y font exception. Les deux articles qui clôturent ce numéro abordent, quant à eux, un cinéaste et un genre bien plus habitués au coup de foudre.

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Pour citer ce numéro :
Catéora-Lemonnier Delphine (sous la direction de), CinéCouple n°3, mis en ligne le 6 décembre 2017, consulté le [date de consultation du document].
URL : https://cinecouple.hypotheses.org/category/numero-3

EXTRAITS

– « Le coup de foudre à l’écran, une (ré)invention du cinéma » par N. T. Binh et Francis Bordat :
– « Les enquêtes et les statistiques disent que [l’] expérience [du coup de foudre] n’est pas courante. La plupart des hommes et des femmes ne l’ont pas connue, ou n’en signalent qu’une seule occurrence dans leurs souvenirs. Elle est au contraire banale au cinéma. Au point de décourager toute tentative de filmographie : qui s’y attèle finit par se demander s’il ne doit pas plutôt dresser la liste des films (de fiction) où l’on n’assiste pas à un « coup de foudre ». Hors les films de guerre ou de prison, et quelques westerns sans femmes où les coups de foudre existent probablement, mais sont trop masqués pour être identifiés, on ne trouvera guère de film romanesque (du mélodrame à la comédie sentimentale, en passant par le film historique et le film d’aventure) sans un exemple au moins de cet événement. (…) Bref, la façon normale de tomber amoureux au cinéma, c’est le coup de foudre. »
– « C’est à ces développements et à ces péripéties de l’amour que la littérature est naturellement vouée depuis la Renaissance. Les films nous ramènent à son surgissement — et souvent nous y laissent. Privé des mots pour exprimer l’« attirance irrésistible que nous éprouvons envers un objet ou une personne que l’on vient de rencontrer d’une manière inattendue », ou ne disposant pour la dire que de lourds intertitres, le cinéma muet a concentré son évocation dans l’instant photogénique, et l’a stéréotypée dans quelques figures de style. »
– « À la fin des années 1920, le public du cinéma sait exactement à quoi ressemble un coup de foudre – comment il se manifeste, de quelle façon il s’exprime – et il a intégré sa représentation à son imaginaire amoureux. Sans doute n’est-ce pas là l’amour comme il survient dans la vraie vie, mais c’est sûrement comme ça qu’on rêve désormais de tomber amoureux. Le parlant a apporté de nouveaux moyens d’expression au cinéma. Mais le coup de foudre, si l’on peut dire, n’en a pas profité, car les films des années trente ont repris à la lettre la rhétorique « muette » de sa représentation et l’ont pérennisée. »

– « Les coups de foudre d’Harry Langdon » par Emmanuel Dreux :
– « Singuliers en toutes circonstances, les burlesques confirment souvent leur radicale étrangeté quand ils tombent amoureux. Patients ou impatients, entreprenants ou timides, paradant ou s’effaçant, ils agiront toujours per excessum ou per defectum face à l’objet de leur désir (…).
S’interroger sur le coup de foudre à leur propos, c’est constater d’abord qu’ils y sont couramment sujets mais que celui-ci n’est que trop rarement réciproque, et relever ensuite qu’il prend des formes très diverses selon leur « personnalité » comique. »
– « Amoureux, les burlesques le sont tous, mais l’amour n’est pas le sujet de leurs films, même s’il peut être l’un des moteurs des agissements de leur personnage. D’où, sans doute, que leurs « coups de foudre » fassent si souvent long feu : ils sont prétextes à montrer leur emportement, à confirmer leur inaptitude, leur inadaptation, leur ignorance des règles sur les choses de l’amour, comme sur le reste : travail, loi, vie en société… Il est pourtant un burlesque qui laisse une place importante à l’amour dans son œuvre, je veux parler d’Harry Langdon. »
– « le coup de foudre, chez Langdon, trouve à s’épanouir en rencontres –pas toujours réciproques ! – qui ne sont point prétextes mais véritable moteur de ce qui meut le personnage, de l’élan à la fuite, de l’obsession à la velléité, de la conquête à la déroute. Harry aime l’amour, sans vraiment donner l’impression de savoir de quoi il s’agit. »
– « Ce qu’on peut appeler « coup de foudre », chez Langdon, se donnera donc toujours dans la durée d’une réaction pourtant subite : il s’agit d’un état de stupéfaction à la fois foudroyant et persistant, qui le laisse physiquement flottant, suspendu, vacillant, presque impalpable, comme s’il échappait soudain aux lois de la gravitation. Il finit toujours, d’ailleurs, par tomber à la renverse, c’est-à-dire, par exemple, à la suite d’un baiser, par choir mollement en glissant le long d’un tronc d’arbre sur lequel il trouve un appui pour son affaissement (Boobs in the wood, 1925). […] Tomber amoureux pour Harry, c’est tomber à la renverse, c’est éprouver une commotion implacable et ses répercussions apathiques ou dynamiques mais toujours interminables, pour faire durer le ravissement. »

– « Le coup de foudre : une exception dans la comédie hollywoodienne classique ? » par Toufic El-Khoury :
– « Quand on parle de comédie et de coup de foudre (ou de « l’amour au premier regard », traduction de l’expression anglaise love at first sight), nous avons l’impression d’être en face d’une contradiction, ou d’une impossible cohabitation, les règles de l’une faisant difficilement ménage avec les conceptions de l’autre. Shakespeare lui-même, qui nous a pourtant offert avec Roméo et Juliette un des exemples les plus célèbres de « coup de foudre », n’a pas hésité à en dénoncer les illusions dans ses comédies et a reconnu explicitement le pouvoir du genre comique à déconstruire, par une distance ironique et une récupération parodique des conventions de la « romance », les illusions sur lesquelles se sont durablement construits les mythes occidentaux de l’amour. »
– « Qu’en est-il de la comédie hollywoodienne classique, dans laquelle Stanley Cavell a été un des premiers à souligner une influence shakespearienne, plus particulièrement dans la représentation des personnages féminins et dans la dynamique particulière qui définit le couple ? Le coup de foudre, convention spécifique du romantisme, demeure très rare dans les œuvres les plus connues du genre. De manière générale, ces films ont la particularité de proposer une réflexion sur les illusions de l’amour-passion, prenant des libertés évidentes avec les conventions narratives de cette forme d’amour, dans la lignée des trouvailles dramatiques de Shakespeare.
Mais c’est justement sa rareté dans le genre qui nous intrigue, et qui nous pousse à en identifier les occurrences. »
– « Il suffit de comparer [Eternally Yours (Divorcé malgré lui] de Garnett avec toute autre comédie de la même période pour se rendre compte de la difficulté à exploiter pleinement, et de manière convaincante, le coup de foudre dans un genre qui préfère désormais traiter le couple en des termes d’opposition, et le désir comme une confrontation sans résolution. »
– « contrairement à la « comédie nouvelle » antique et les comédies de l’époque classique qui en empruntent la structure dramatique, qui cantonnait les jeunes héros dans des rôles secondaires, Vivacious Lady [(Mariage incognito) de George Stevens] prend soin de centrer les aventures comiques sur le jeune couple, lui faisant subir les conséquences de son coup de foudre. Le récit se construit ainsi non seulement sur l’expérience et l’éducation sentimentale des personnages, mais sur leur capacité à assumer leurs sentiments initiaux. Ils sont surpris, ou saisis par ce sentiment si fort qu’il les fait agir de manière qui paraît irrationnelle aux yeux de tout le monde sauf eux-mêmes, contrairement aux comédies conjugales de l’époque, où le sentiment amoureux partagé entre deux personnages semble rationnel pour tout leur entourage, sauf pour les principaux concernés. Les héros de Vivacious Lady doivent ainsi subir patiemment, dans les règles des traditions romanesques relatives à l’amour-passion, l’incompréhension d’un milieu académique régi par la raison. »

– « Spellbound et Vertigo d’Alfred Hitchcock : deux coups de foudre mais une seule vraie rencontre
 » par Delphine Catéora-Lemonnier :
– « Alfred Hitchcock mit souvent en scène des couples au moment de leur rencontre. Entre ces  héroïnes et héros hitchcockiens au destin cauchemardesque, il est le plus souvent rapidement question d’amour. Que ces hommes et ces femmes se querellent, se maudissent ou se mènent une cour effrénée, ce qui en fait revient au même, tout est là pour suggérer l’idée que ces deux êtres, de par leurs différences et leur attirance réciproque, sont faits l’un pour l’autre. Cela est encore plus évident quand il s’agit d’amour dès le premier regard, comme c’est le cas dans Spellbound. »
– « Les sentiments amoureux, parfois si compliqués à vivre et à comprendre dans la vie, sont au cinéma, dans les scènes de coup de foudre, d’une limpidité rassurante et réjouissante, cultivant ainsi la belle idée réconfortante de l’âme sœur. C’est en partie ce qui fait l’attrait du coup de foudre sur grand écran, comme le soulignent N. T. Binh et Francis Bordat dans l’article ouvrant ce numéro : « Sans doute n’est- ce pas là l’amour comme il survient dans la vraie vie, mais c’est sûrement comme ça qu’on rêve désormais de tomber amoureux ». »
– « Que la psychanalyste et son patient tombent amoureux l’un de l’autre est a priori peu recommandé pour la réussite de l’analyse ; mais il ne s’agit pas là d’un film sur la psychanalyse, mais d’un film d’amour. Éric Rohmer et Claude Chabrol voient d’ailleurs Spellbound comme « un grand film d’amour ». La psychanalyse n’est ici que la métaphore d’un sentiment salvateur, si cher à Hitchcock. Comme l’a écrit Bruno Villien : « Ironiquement, Hitchcock prend le contrepied de la théorie officielle : il montre que l’analyse est encore plus efficace si la psychiatre est amoureuse de son « fou » … ». »
– « Scottie tombe amoureux de Madeleine dès la première rencontre. Victime d’un sortilège soigneusement préparé par Elster, son mari, il succombe immédiatement aux charmes de la jeune femme. On est tenté de dire, comme les anglophones, qu’il tombe amoureux at first sight, au premier regard ; mais il ne la regarde pas vraiment. Comme la mise en scène nous le suggère, son coup de foudre n’a aucun rapport avec celui de Constance et John dans lequel il y a un vrai échange de regards, une vraie interaction. »

– « West Side Story : petite analyse d’un coup de foudre d’exception
 » par Delphine Catéora-Lemonnier :
– « Les Jets sont des Américains aux origines diverses (irlandaises, polonaises, italiennes), les Sharks sont quant à eux des immigrés portoricains. Les deux bandes rivales semblent prendre plaisir à croire que tout les oppose. Pourtant, rien ne les oppose réellement, tout devrait même les rapprocher ; leurs vies, leurs rêves, se révèlent être les mêmes. L’amour entre Tony et Maria, présenté comme une évidence dans une magistrale scène de coup de foudre, nous le confirme. »
– « le coup de foudre de West Side Story comporte un nombre important des effets habituellement utilisés dans ce type de scène : plans rapprochés sur des acteurs aux visages médusés, ralentis, flous, et plus encore. La mise en scène se veut particulièrement spectaculaire pour mieux donner à voir toute la puissance du sentiment amoureux qui se révèle alors aux deux protagonistes et à leur entourage si hostile. »
– « Sa durée, son nombre important d’effets utilisés, même s’ils ne sont pas inédits, et les enjeux dramatiques, font de cette scène un coup de foudre d’exception. En devenant au moment de leur rencontre un couple, Tony et Maria font de cette attirance soudaine un évènement. Ce parti-pris extrême trouve facilement sa place dans la comédie musicale, genre de l’amour et du grand spectacle. Le coup de foudre de West Side Story donne à voir le miracle que peut être le sentiment amoureux ; sa beauté et sa puissance en font quelque chose d’exceptionnel, un précieux cadeau digne d’être préservé. Ce qu’hélas ne saura faire le monde dans lequel évoluent les deux jeunes amants. »

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Pour citer ce numéro :
Catéora-Lemonnier Delphine (sous la direction de), CinéCouple n°3, mis en ligne le 6 décembre 2017, consulté le [date de consultation du document].
URL : https://cinecouple.hypotheses.org/category/numero-3

ISSN 2497-1790